La primera promesa que hizo el nuevo gobierno de la Autoridad Palestina (AP) después de su juramento el mes pasado fue que honraría las libertades públicas, en particular la libertad de los medios de comunicación y la libertad de expresión.
Ibrahim Milhem, el nuevo portavoz del gobierno de la Autoridad Palestina, encabezado por el primer ministro Mohammed Shtayyeh, dijo en una entrevista de radio que ningún periodista palestino sería arrestado por expresar sus opiniones. Milhem prometió que su gobierno permitiría que la prensa desempeñe su papel de perro guardián sobre el desempeño de los ministros y sus ministerios.
Los periodistas palestinos que viven y trabajan en territorios controlados por la Autoridad Palestina en Judea y Samaria recibieron con agrado la declaración de Milhem y expresaron la esperanza de que marcaría el comienzo de una nueva era entre los medios de comunicación y el gobierno.
Para los periodistas palestinos, la promesa indicaba un cambio de dirección refrescante, particularmente después de años de represión de la Autoridad Palestina sobre la libertad de los medios de comunicación en Judea y Samaria.
Bajo el anterior gobierno de la Autoridad Palestina, encabezado por Rami Hamdallah, los periodistas palestinos y los usuarios de las redes sociales enfrentaron diversas formas de hostigamiento y persecución.
Según el periodista palestino Nur al-Din Saleh, las medidas de la Autoridad Palestina incluyen arrestar y convocar a periodistas y usuarios de redes sociales para interrogarlos. Las medidas, dijo, están en el contexto de la política de la AP de «silenciar sus voces y combatir la libertad de expresión». Desde principios de año, señaló Saleh, las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina han arrestado o convocado para interrogar a varios periodistas, entre ellos a Ziad Abu ‘Ara y a los activistas de los medios sociales Mutasem Sakf al-Hait, Ayman Abu Aram y Mahmoud Abu Hraish.
El periodista palestino Khaldoun Mazloum dijo que la Autoridad Palestina ha estado aplicando una política de «mordaza» para evitar que los medios expongan sus prácticas contra los palestinos, incluidos aquellos que protestan por sus políticas y decisiones.
Mazloum criticó al Sindicato de Periodistas Palestinos, afiliado a la Autoridad Palestina, por no tomar una posición firme contra la represión de la libertad de expresión en Judea y Samaria. «El sindicato solo está documentando las prácticas de la Autoridad Palestina y emitiendo declaraciones de condena sin tomar medidas reales», dijo, «Eso alienta a la Autoridad Palestina a cometer más delitos contra sus ciudadanos».
El periodista palestino arrestado más recientemente bajo el gobierno de Hamdallah fue Hazem Nasser, que trabaja para la estación de televisión palestina An-Najah en la ciudad de Nablus, en la Ribera Occidental. Fue liberado tres semanas después.
Ahora parece que el gobierno de Shtayyeh está siguiendo los pasos del antiguo gobierno palestino con respecto a la libertad de los medios de comunicación en Judea y Samaria.
Días después de que el nuevo portavoz del gobierno prometió que su gobierno adoptaría una nueva política, las fuerzas de seguridad de la AP arrestaron a Khalil Thwaib, un estudiante de medios de la Universidad Al-Quds en la aldea de Abu Dis, al este de Jerusalén. Thwaib, un residente de la ciudad de Bet Sahour, cerca de Belén, se informa, detenido por el Servicio de Seguridad Preventiva de la AP después de que él entrevistó a las familias de los prisioneros de seguridad palestinos detenidos por Israel. Su padre, Khaled, dijo que el arresto de su hijo contradecía la promesa del gobierno de la Autoridad Palestina de detener la represión de los medios de comunicación.
Tras su liberación al día siguiente, el estudiante de medios dijo que fue interrogado sobre las entrevistas que realizó con las familias de los prisioneros. Los interrogadores de la Autoridad Palestina, agregó, revisaron su página de Facebook y le preguntaron sobre la naturaleza de las preguntas que hizo durante las entrevistas.
La semana pasada, el nuevo gobierno de la Autoridad Palestina rompió nuevamente su promesa cuando ordenó el arresto del escritor e investigador palestino Yasser Mana ‘, residente de Nablus. Su esposa, Anhar, dijo que un tribunal palestino ordenó que su esposo fuera puesto en prisión preventiva durante una semana. Ella dijo que no tenía idea de por qué Mana fue arrestada. «Los oficiales de seguridad enmascarados allanaron nuestra casa de una manera brutal», dijo.
Fuentes en Nablus dijeron que aparentemente arrestaron a Mana ‘por publicar artículos sobre la última ronda de combates entre Hamas e Israel. Dijeron que Mana ‘es un «experto» en asuntos israelíes y traduce regularmente artículos de los medios israelíes. Aparentemente, la Autoridad Palestina encontró que los artículos de Mana apoyaban a Hamas, especulaban las fuentes.
Emad Abu Awwad, director del Centro Al-Quds para Asuntos Israelíes y Palestinos, denunció el arresto de Mana ‘como una «catástrofe». Él dijo que si bien es cierto que Mana’ fue detenido por apoyar a los grupos palestinos ‘resistencia’ en la Franja de Gaza, a continuación, las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina «debe detener a un gran número de personas en Judea y Samaria, estamos frente a una verdadera catástrofe».
El nuevo gobierno de la Autoridad Palestina también ha demostrado su intención de continuar con la represión de seguridad contra los estudiantes universitarios palestinos en Judea y Samaria. La semana pasada, las fuerzas de seguridad de la AP arrestaron a Ahmed Mohammed Darwish, un estudiante de la Universidad An-Najah en Nablus. Al parecer, Darwish fue arrestado por su afiliación con la lista de estudiantes del Bloque Islámico afiliado a Hamas en el campus y por las críticas a la Autoridad Palestina.
El arresto del estudiante universitario es una continuación de la política del gobierno de la AP anterior, que también vio el arresto de decenas de estudiantes universitarios en los últimos años. Poco antes de la toma de posesión del nuevo gobierno de la Autoridad Palestina, los estudiantes de la Universidad de Bir Zeit, cerca de Ramallah, protestaron por los arrestos «políticamente motivados» llevados a cabo por las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina en Judea y Samaria. La protesta se produjo después de que la AP detuviera al estudiante universitario Mahdi Karajah.
Por ahora, parece que los periodistas y activistas políticos palestinos en Judea y Samaria continuarán enfrentando medidas represivas por parte del nuevo gobierno de la AP. Sin embargo, eso no significa que la situación en la Franja de Gaza gobernada por Hamas sea mejor.
Una «hoja informativa» publicada el mes pasado por el Centro Al-Mezan de Derechos Humanos reveló que «la detención arbitraria de palestinos por parte de las autoridades locales [de Hamas] se encuentra entre las violaciones más comunes de los derechos humanos en la Franja de Gaza». El centro dijo que la «práctica se perpetúa por la división política intra-palestina [entre Judea y Samaria y la Franja de Gaza], por la cual personas con una opinión política opuesta y / o afiliación a la de las autoridades locales son arrestadas o acosadas, incluso en «El público y mientras participan en reuniones pacíficas. Esta práctica está destinada a controlar e intimidar a cualquier oposición a las autoridades locales».
El centro también señaló que las violaciones del derecho a la libre opinión y expresión se han intensificado a lo largo del período de la división entre Hamas y la facción de Fatah del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas.
«Los ataques contra estos derechos han dado lugar a la propagación del miedo, y un contexto en el que las opiniones y la libertad de los palestinos para definir su afiliación política son suprimidas», el centro dijo. «El trabajo de los periodistas para exponer violaciones también está significativamente restringido, ya que los individuos intentan evitar el acoso y el castigo por su trabajo. Los practicantes de medios impresos, de audio y video, así como los artistas, han sido sujetos a la violación de sus derechos, incluyendo A los periodistas se les niega el permiso para cubrir eventos».
En lo que respecta a muchos palestinos, no hay diferencia entre la Autoridad Palestina de Abbas y Hamas cuando se trata de que su gente pueda decir la verdad como la ve. Los dos partidos rivales pueden estar en desacuerdo en muchos asuntos, pero comparten un terreno común considerable en sus esfuerzos por silenciar a sus críticos y evitar la aparición de nuevas voces que buscan una vida mejor para los palestinos. Si bien esta mezcla de bocas palestinas es perfectamente visible a simple vista, el ojo ictérico de la comunidad internacional y los medios de comunicación ve fallas solo en Israel.
Por Khaled Abu Toameh / En: Gatestone Institute / Traducción de Noticias de Israel
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