Una redada nocturna. Helicópteros. Fuerzas especiales. Un objetivo terrorista de alto valor. Preocupación por identificarlo. Todo esto habría estado en la lista de desafíos a los que se enfrentarán los planificadores de la redada de Bin Laden en 2011. Este domingo por la mañana, otro grupo de estadounidenses que cazaban al líder de ISIS, Abu Bakr Al-Baghdadi, tuvo que pasar por el mismo complejo conjunto de obstáculos para matar al extremista barbudo que se escondía en la provincia de Idlib, cerca de la frontera con Turquía.
La redada comenzó justo después de la medianoche, cuando los habitantes de las ciudades cercanas a Barisha, a pocos kilómetros de la frontera turca, informaron de que habían oído hablar de helicópteros. Los drones ya estaban en el aire justo antes de la medianoche. Newsweek dice que el presidente estadounidense Donald Trump había aprobado el ataque hace casi una semana. Miembros del 1er Destacamento Operacional de las Fuerzas Especiales-Delta – la Fuerza Delta – fueron traídos para derribar el objetivo. Los observadores nocturnos no son muy buenos para determinar cuántos helicópteros están aterrizando a su lado, pero los lugareños dijeron que oyeron hasta seis personas “persiguiendo” a un convoy de vehículos. Dos de los helicópteros aterrizaron.
Se produjo un enfrentamiento. Hubo intercambios de disparos. Se vio una explosión. Esto podría haber durado una hora. Hubo ataques aéreos con varios misiles. Más tarde, los drones volaron en círculos sobre nosotros. O tal vez lo que sucedió fue que se escucharon helicópteros sobre Turquía cruzando hacia Siria. Alguien disparó a los helicópteros. La población local no sabía si se trataba de una incursión turca o de la coalición anti-ISIS liderada por Estados Unidos. Dos helicópteros aterrizaron de los 12 que algunos dijeron que estaban involucrados. O tal vez fueron ocho helicópteros, dijeron otros. Los aviones llevaron a cabo ataques aéreos.
Durante varias horas, la actividad continuó. Disparos y luego sólo el sonido de zánganos zumbando. Trump tuiteó a las 3:23 a.m. que “algo muy grande acaba de suceder”. Por la mañana, la gente había hecho videos de la zona que mostraban algo de tierra removida por un ataque aéreo. Otros encontraron evidencia de una casa o “complejo” que podría haber sido el objetivo. No era una villa tan bonita, ciertamente peor que la de Bin Laden.
A las siete de la mañana, los sirios habían dado detalles a los funcionarios iraníes. Los iraquíes fueron informados a las 7:30 a.m. Según los informes transmitidos a Newsweek y otros, Abu Bakr Al-Baghdadi no fue el único objetivo de la redada; estaba con dos esposas. Bagdadí detonó un “chaleco o cinturón suicida”; todos murieron. Según James LaPorta en Newsweek, los EE.UU. sólo informaron a Turquía después de que la redada hubiera comenzado.
¿Por qué estaba Abu Bakr Al-Baghdadi en Siria, y en Idlib de todos los lugares? En septiembre, lanzó una nueva cinta, y en abril apareció en video por primera vez en años. Bagdadí alcanzó la fama en 2014, proclamándose “califa” de ISIS en Mosul y llevando a su grupo a cometer genocidio y violaciones masivas de minorías. Pero después de eso, fue escurridizo. Cuando ISIS fue derrotado en su mayoría en marzo, hubo rumores de que estaba muerto o herido. Luego apareció en los videos. ¿Pero dónde estaba? Supuestamente se había estado escondiendo en zonas desérticas de Irak o Siria, donde se sospecha que hay unos 14.000 miembros de ISIS. Es de Irak, así que sabe cómo esconderse.
Si fue a Idlib, ¿por qué fue? ¿Fue algo del tipo de Bin Laden, la forma en que el líder de Al-Qaeda se fue a Pakistán para relajarse después del 11 de septiembre? ISIS recibió muchos reclutas a través de Turquía y también uno tenía más de una presencia en Idlib. Hay una plétora de otros grupos extremistas en Idlib, en particular Hayat Tahrir al-Sham, que alguna vez fue Al-Qaeda en Siria. ¿Fue por eso que se fue – porque estos grupos actuarían como un amortiguador a su alrededor? ¿O fue recientemente trasladado allí, por varias razones, ya que algunos miembros de ISIS emigraron a Idlib después de la derrota en el Valle del Éufrates?
¿Y qué era ese “convoy” al que apuntaban los helicópteros? ¿Qué ha pasado con el cuerpo de Bagdadi o qué queda de él? ¿Qué sabía Turquía? La última pregunta es más interesante porque si Trump supiera de la operación durante casi una semana, eso significa que cuando el Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo y el vicepresidente Mike Pence fueron a Turquía el 17 de octubre, podrían haberse enterado de esto por Turquía.
¿Podría ser que hubiera una decisión de compartir inteligencia con Washington como parte de mostrar a los EE.UU. que Turquía se preocupaba por la lucha contra ISIS, y para suavizar la ira de los EE.UU. por la invasión de Turquía a Siria el 9 de octubre? ¿Por qué aparecería de repente Bagdadí en medio de esta crisis, cuando ISIS parecía estar en la cúspide de una nueva oportunidad de vida después de que los EE.UU. anunciaran que se retiraría de partes de Siria?
Pompeo ya había indicado la semana pasada que Estados Unidos había cumplido su misión en Siria. Esa misión era derrotar a ISIS. Se suponía que América se retiraría completamente el 13 de octubre, excepto desde la base de Tanf cerca de Jordania. Entonces Trump dijo que Estados Unidos se quedaría en Siria para proteger el petróleo. Los vehículos estadounidenses regresaron a Siria el 26 de octubre. Si Trump supo de la redada durante días -incluso cuando felicitó al comandante de las Fuerzas Democráticas Sirias, el general Mazlum, por mantener el alto el fuego que EE.UU. y Rusia negociaron con Turquía-, ¿cuál fue el contexto de esa llamada telefónica alrededor del 21 de octubre? ¿Sabía el enviado anti-ISIS de Trump, ¿James Jeffrey, que habló con el Senado el 22 de octubre sobre Siria, que se aproxima la redada? ¿O estaba todo el mundo en la oscuridad? ¿Cómo podrían los helicópteros estadounidenses operar tan cerca de la frontera de Turquía y no activar la defensa aérea turca, a menos que Turquía estuviera en el bucle? ¿Los helicópteros volaron desde Incirlik o desde otra base?
Con tantas preguntas sobre la redada, este podría ser el momento de Bin Laden de Trump. Pero también podría llevar a preguntas sobre la retirada de Estados Unidos de Siria y sus políticas erráticas de las últimas semanas.
Por: Seth J. Frantzman / En: Jpost / Traducción de Noticias de Israel
