Pero, incluso antes de que despejáramos el puerto, alguien se habÃa caÃdo a bordo. Los soldados a bordo de la patrulla Dvora, a la que se habÃa unido el Jerusalem Post la otra semana, se apresuraron a bajar al puente y comenzaron a mover un bote salvavidas de caucho hacia el mar para rescatar al hombre inconsciente.
Aunque sólo era un simulacro, tenÃan 12 minutos para salvarlo. Les tomó menos de cinco minutos antes de volver al barco y unos momentos después nos dirigimos al mar para continuar el simulacro que durarÃa varias horas.
Una vez que llegamos a unas 10 millas en el mar, el viento y la lluvia regresaron con una venganza. Arrojando grandes olas al barco.
Mientras las nubes oscuras entraban, oÃmos por la radio que habÃa un barco sospechoso, uno que se pensaba que pertenecÃa a Hamas. Como el barco no respondÃa a las órdenes, el comandante del Dvora se preocupó de que pudiera estar contrabandeando armas en la bloqueada Franja de Gaza o planeando un ataque contra intereses israelÃes o extranjeros.
Poco después de verificar que el barco sospechoso no tenÃa vÃnculos con Hamas ni intención de llevar a cabo un ataque terrorista, se ordenó a las tropas que navegaran hacia otra Dvora cercana. Estaban teniendo un fallo técnico mientras estaban cerca de Gaza y necesitábamos rescatarlos.
Israel es altamente dependiente del mar con más del 90% de las importaciones de Israel que llegan a través del Mediterráneo. Y aunque la marina del paÃs es relativamente pequeña comparada con otros cuerpos de las FDI, tiene una cantidad significativa de territorio que proteger.
Dividida en tres áreas, Haifa en el norte y Ashdod y Eilat en el sur, la Armada debe utilizar todo lo que esté a su disposición para reunir inteligencia y mantener las aguas seguras de cualquier amenaza, incluyendo el trabajo con las Fuerzas Aéreas y Terrestres, en cualquier condición climática.
“Quiero asegurarme de que nuestras tropas se sientan confiadas mientras están en el mar”, dijo el comandante de la Dvora, el teniente primero Nimrod Kimchi.
“Como soldados de la Marina, además de los desafÃos normales de no estar en casa durante largos perÃodos de tiempo, hay desafÃos en el mar como el aumento del tiempo y ejercicios como estos permiten a las tropas superar esos desafÃos. Después de unas cuantas veces en el mar con un clima como este, se sienten bien y ven que pueden superar cualquier cosa”, añadió.
Aunque sólo fue un simulacro, con la continua violencia entre Israel y los grupos terroristas en la Franja de Gaza dirigida por Hamas, la Marina de Israel sigue en guardia.
“Es un momento muy frágil entre una escalada y la tranquilidad”, dijo el comandante del escuadrón de patrulla Kassif, el mayor Tamir Kalderon, al Post. “Siempre tenemos que mantener el paÃs seguro sin comprometer la situación”.
“La Jihad Islámica Palestina y Hamas quieren hacernos daño, de cualquier manera y en cualquier frente – mar, tierra, aire y subterráneo. Siempre tenemos que prepararnos para un ataque, no importa lo que pase”, dijo Kalderon.
“El mar es un desafÃo y a veces los desafÃos no son del enemigo sino de la naturaleza, cuando la mayorÃa de la gente está en casa, las tropas tienen que estar en guardia. Incluso con mal tiempo nuestros enemigos pueden llevar a cabo ataques”, advirtió Kalderon, añadiendo que la marina entiende que cuando el tiempo es malo necesitan aumentar su preparación.
El año pasado se ha producido la más grave escalada de violencia entre Israel y los grupos terroristas de Gaza desde el final de la Operación Margen Protector en 2014. Siete israelÃes han muerto durante la violencia y cientos más han resultado heridos. Miles más siguen sufriendo de estrés postraumático.
Docenas de rondas de violencia han visto más de 1.500 cohetes y morteros disparados hacia Israel. Aunque Hamas ha detenido temporalmente las protestas de la Gran Marcha del Regreso, durante el último año y la mitad de los disturbios semanales miles de palestinos se reunieron a lo largo de la valla fronteriza y también han participado en las flotillas navales de Gaza que intentaron infiltrarse en aguas israelÃes.
Según Kalderon, si bien puede llevar más de una hora nadar hacia el territorio israelà desde el enclave costero bloqueado, puede llevar menos de 15 minutos en barco.
“Se puede ver a partir del incidente de 2014 en Zikim que el evento puede ir de 0 a 100 en poco tiempo”, dijo en referencia a un ataque de cinco comandos navales de Hamas que nadaron hasta la costa cerca del kibutz Zikim durante la Operación Borde Protector antes de que fueran atacados y asesinados por las FDI.
Desde el conflicto, tanto el PIJ como Hamas han ampliado considerablemente sus unidades de comandos navales e Israel, por su parte, ha completado una barrera marÃtima de 200 metros a fin de proporcionar una medida de seguridad adicional para protegerse de los ataques.
El año pasado, un oficial naval superior advirtió que Hamas estaba recurriendo cada vez más al mar para llevar a cabo ataques contra las tropas de las FDI y los civiles israelÃes, diciendo que Hamas ve potencial en el mar como lo vio en sus túneles.
Y aunque la barrera “es fuerte y ayuda a proteger el paÃs, necesitamos más… hay muchas más cosas que podemos hacer”, dijo Kalderon. Porque, “en poco tiempo un ataque puede llevar a otra escalada mortal”.
Por: Anna Ahronheim / En: Jpost / Traducción de Noticias de Israel
