Aviva y Shmuel Bar-Am son guÃas de turismo en Israel que con cierta asiduidad publican reportajes en The Times of Israel. El último rinde homenaje a los voluntarios venidos del extranjero para combatir en Israel por su independencia. En esta ocasión, el héroe es Mickey Marcus.
El DÃa de los CaÃdos es una fecha conmovedora para visitar el monumento y los terrenos de Mahal, en las verdes colinas de Judea al oeste de Jerusalén, dedicado a aquellos voluntarios que dieron su vida por el estado.
El voluntario extranjero más famoso que participó en la Guerra de Independencia de Israel fue David “Mickey” Marcus, quien se convirtió en el primer general de brigada del ejército israelà y fue asesinado accidentalmente por sus propias tropas.
Marcus, un coronel judÃo del ejército de los Estados Unidos, fue convocado a la Palestina Mandataria antes de la declaración del Estado de Israel para ayudar a dar forma a la Haganá, la principal fuerza de defensa paramilitar de los judÃos, en una unidad de combate moderna. Marcus, conocido por el seudónimo de “Stone” (piedra), nunca habÃa sido un sionista activo. Sin embargo, estuvo encantado cuando se le pidió que utilizara su experiencia militar para el bien del pueblo judÃo.
El voluntario Marcus se lanzó a la lucha. Su experiencia e iniciativa lo convirtieron en un activo tan valioso para el esfuerzo de guerra que fue nombrado general de brigada y comandante del frente de Jerusalén el 28 de mayo de 1948.
Menos de dos semanas después de su nombramiento, y tras un agotador dÃa de batalla, Marcus salió de su campamento en las colinas de Jerusalén para hacer sus necesidades. Aún no hablaba hebreo, no respondió con la contraseña cuando un centinela cauteloso lo desafió. Dos llamadas más quedaron sin respuesta antes de que el guardia disparara nerviosamente su arma. Marcus murió de una herida de bala en el pecho, disparada por un guardia judÃo. Stone, y su contribución a las victorias de Israel en la Guerra de la Independencia, fueron inmortalizados en la conmovedora pelÃcula de 1966 “La sombra de un gigante”, protagonizada por Kirk Douglas.
El campamento de Marcus estaba situado a las afueras de la aldea árabe de Abu Gosh, donde hoy se encuentra la ciudad de Telz-Stone, establecida en 1973.
Aunque la ciudad no recibió su nombre de Marcus, sino del filántropo estadounidense Irving Stone, cuyos fondos ayudaron a establecerla, un monumento en forma de obelisco al general Mickey “Stone” Marcus se encuentra en un parque dentro de la ciudad. Fue en este lugar aproximado donde Marcus fue abatido de un tiro.
Cerca de 4.000 voluntarios de docenas de paÃses participaron en la Guerra de Independencia de Israel. Su experiencia y pericia fueron cruciales para el nuevo ejército israelÃ, ya que muchos de ellos habÃan servido en ejércitos y armadas durante la Segunda Guerra Mundial. Paul Shulman, por ejemplo, era estadounidense y se graduó de la Academia Naval de Annapolis y se convirtió en el primer comandante de la Armada israelÃ. Y habÃa tantos veteranos anglosajones en la Fuerza Aérea israelà que muchas discusiones operativas se llevaron a cabo en inglés.
En total, 123 voluntarios extranjeros murieron o desaparecieron en acción durante la Guerra de Independencia. Un monumento conmovedor está dedicado a estos voluntarios extranjeros, (mitnadvei hutz la’aretz) en hebreo, o el acrónimo MaHaL para abreviar, que acudieron en ayuda de Israel durante la guerra y perdieron la vida mientras prestaban servicio en sus fuerzas armadas, en la ruta 38 al norte de Moshav Mesilat Zion. Detrás de una escultura única hay una placa con los nombres de los caÃdos. Esta es solo una de sus desgarradoras historias.
Fuente: ©EnlaceJudÃo