Leah y Yehuda Smolarcik se trasladarán a Israel desde Chicago con sus cuatro hijos este verano. Los retos del último año y medio de COVID les convencieron de que no debían aplazar más la consecución de su sueño.
“Mi marido y yo nos conocimos en Israel mientras vivíamos allí temporalmente después de la universidad, y siempre tuvimos la esperanza de volver como inmigrantes”, dijo Leah. “La pandemia nos hizo ver que no hay nada seguro ni estable en ningún sitio, así que sentimos que era el momento de dar el paso”.
Los Smolarcik no son los únicos que han aprovechado el momento.
Se espera que unas 5.000 personas emigren a Israel desde Estados Unidos en 2021, un aumento del 42% sobre la media anual, según Nefesh B’Nefesh, que coordina la inmigración norteamericana a Israel, conocida como aliá.
Estas cifras marcarían un máximo histórico de aliá desde Norteamérica.
Se espera que más de 2.000 olim – 1.000 sólo en agosto – lleguen a Israel este verano en 40 vuelos de grupo organizados por Nefesh B’Nefesh, que facilita y ayuda a la inmigración desde Norteamérica en colaboración con el Ministerio de Aliá e Integración de Israel, la Agencia Judía para Israel, Keren Kayemeth LeIsrael y JNF-USA.
Desde el comienzo de la pandemia mundial en marzo de 2020, se han abierto más de 18.000 solicitudes de aliá y unos 16.000 hogares únicos han asistido a eventos informativos en línea dirigidos por Nefesh B’Nefesh.
El gran aumento de la aliyá se debe a una serie de factores. Los jóvenes, las familias e incluso los jubilados están reordenando sus prioridades vitales en medio de la experiencia de la pandemia. La gestión relativamente exitosa de la pandemia por parte de Israel ha arrojado una luz más positiva sobre la vida en el país. Israel no sólo fue líder mundial en el despliegue de vacunas y soportó una tasa de mortalidad mucho menor que la de Estados Unidos -tanto per cápita como por infección de COVID-19-, sino que el sistema sanitario socializado del país demostró ser inestimable durante la pandemia.
La normalización del trabajo a distancia ha abierto nuevas oportunidades para las personas que quieren trasladarse y conservar su empleo. Algunos estudiantes universitarios también se trasladan ahora a Israel con planes de completar sus carreras a través de la enseñanza a distancia en línea.
“Los jóvenes ven a Israel como una sociedad basada en las habilidades y están eligiendo lanzarse aquí en lugar de quedarse en Estados Unidos y seguir caminos profesionales más convencionales”, dijo Marc Rosenberg, vicepresidente de asociaciones de la diáspora en Nefesh B’Nefesh.
El empresario de Internet Eli Cohen, de 27 años, dijo que no veía ninguna razón para quedarse más tiempo en Los Ángeles después de decidir, tras un viaje de Birthright Israel en 2019, que quería hacer de Israel su hogar. Después de unirse a un vuelo de aliá en julio, planea vivir en el área de Tel Aviv, donde hay una animada escena social de solteros.
La capacidad de Cohen para trabajar en cualquier lugar con un ordenador portátil y un teléfono inteligente hizo posible el traslado.
“Puedo trabajar desde cualquier lugar del mundo con una conexión a Internet”, dijo Cohen. “Y hago negocios con múltiples empresas israelíes, así que tiene sentido estar en una zona donde hay muchas conexiones que hacer”.
Leah Smolarcik, de 39 años, también aprovecha la oportunidad de ganar un salario de nivel estadounidense mientras trabaja a distancia desde Israel. Como facturadora médica y administradora de oficina en un centro de salud mental, se dirigió a su jefe para trabajar desde Israel y él aceptó.
Su marido, un psicólogo clínico centrado principalmente en pruebas socioemocionales para niños, así como en pruebas geriátricas, buscará un trabajo después de instalarse. Smolarcik dijo que también está abierto a trabajar en otros campos.
“Incluso hace dos años, el 90% de los olim empezaban a buscar trabajo tras llegar aquí”, dijo Rosenberg. “Ahora sólo lo hace alrededor del 60% debido al aumento de las oportunidades de mantener sus empleos actuales y trabajar a distancia”.
Las cifras de aliyá también han aumentado porque un mayor número de familias con hijos mayores se están trasladando, según Rosenberg. Antes de la pandemia, la gran mayoría de las familias que inmigraban eran parejas jóvenes sin hijos o con hijos pequeños. Desde la pandemia, hay más padres con carreras consolidadas que vienen con sus hijos en los cursos superiores de primaria y secundaria.
El hijo mayor de los Smolarcik tiene 16 años y va a cursar el 11º grado. La familia vivirá en un suburbio de Jerusalén y él asistirá a la YTA, una yeshiva de secundaria para angloparlantes en la capital.
“No queríamos esperar a que ninguno de nuestros hijos tuviera la edad suficiente para optar por venir con nosotros a Israel”, dijo Leah Smolarcik.
Otro cambio desde la pandemia es el mayor interés por la inmigración entre los jubilados cuyos hijos aún viven en Norteamérica, en lugar de hacerlo casi exclusivamente entre los jubilados que siguen a sus hijos adultos a Israel.
Naomi, de 67 años, una enfermera jubilada que, por razones de privacidad, pidió que no se revelara su apellido, hará aliá este verano desde Woodmere, Nueva York, junto con su marido. Planean comprar un apartamento en la ciudad costera de Netanya o en Jerusalén.
Después de varios años de pasar regularmente unos dos meses al año en Israel, Naomi dijo que ella y su marido están listos para convertirlo en su hogar principal. Con la posibilidad de pasar parte del año en Nueva York con sus tres hijos y ocho nietos, no ven ninguna razón para no hacer realidad su sueño de aliá.
Naomi dijo que espera que sus nietos estadounidenses vengan a estudiar a Israel después del instituto y poder pasar tiempo con ellos.
Chaim Reiss, de 73 años, también se siente reconfortado al saber que sus nietos vendrán a estudiar a Israel después de que él y su esposa, Phyllis, hagan aliá en agosto desde Boca Ratón, Florida. La pareja vivió durante muchos años en Far Rockaway, Nueva York, antes de jubilarse de sus trabajos en negocios y contabilidad para importantes organizaciones judías y mudarse al Estado del Sol hace un año.
Al mantener su apartamento en Florida, Reiss y su esposa planean mantener un punto de apoyo en Norteamérica, donde viven sus cinco hijos, muchos nietos y un bisnieto.
“La familia solía venir a vernos en vacaciones a Estados Unidos, y esperamos que puedan venir a estar con nosotros en Israel”, dijo Reiss. “Además, esperamos verlos cuando utilicemos nuestra casa de Florida durante los meses de invierno”.
Durante décadas, Reiss hizo dos viajes a Israel al año como parte de su trabajo. Pero hacer aliá nunca fue algo que él y su esposa sintieran que podían hacer por razones profesionales y financieras.
Ahora están dispuestos a convertir en su hogar principal el apartamento de Jerusalén que compraron hace cuatro años en previsión de su eventual aliá.
“Como judío, siempre he creído que mi lugar está en Israel. Ahora es el momento de hacer realidad esa creencia”, dijo Reiss. “No tengo más excusas”.
“Con los numerosos cambios a los que se ha enfrentado la gente en el último año y medio, que les han hecho replantearse su enfoque de la familia, la comunidad y el empleo, la Aliá se ha vuelto más alcanzable que nunca”, dijo el rabino Yehoshua Fass, cofundador y director ejecutivo de Nefesh B’Nefesh.
El mayor de los 172 tenía 87 años y el más joven era una niña de 6 meses. Proceden de toda América y Canadá y se instalarán en todo Israel, incluida Jerusalén. Entre los vuelos había 12 profesionales de la medicina, así como abogados, contables, ingenieros y educadores.
“Estamos viendo cómo estos cambios, aunque fundamentalmente difíciles, están permitiendo que cada vez más personas se planteen la aliá hoy en día”, continuó Fass.
“Es sorprendente ver cómo el aumento de las solicitudes ha tenido resultados tangibles, mostrando que la gente está tomando las decisiones necesarias y poniendo su aliá en primer plano”.
Fuente: Israel Noticias
