Un ataque de un avión no tripulado de EE.UU. en la madrugada del sábado mató a un islamista del grupo al que se le atribuye el mortal atentado suicida en el aeropuerto de Kabul, dijeron funcionarios de EE.UU., mientras que las fuerzas estadounidenses que trabajan bajo una mayor seguridad y amenazas de otro ataque siguieron adelante en los últimos dÃas de la evacuación liderada por EE.UU. de Afganistán.
El ataque en el este de Afganistán mató a un miembro de la filial del Estado Islámico en el paÃs, dijo el Mando Central de Estados Unidos. El presidente Joe Biden ha responsabilizado del atentado suicida del jueves al Estado Islámico, un grupo extremista enemigo tanto de Occidente como de los talibanes de Afganistán y conocido por sus atentados especialmente letales.
El número de muertos en el atentado suicida se elevó a 169 afganos, cifra que podrÃa aumentar a medida que las autoridades examinen los restos fragmentados, y a 13 miembros del servicio estadounidense.
El portavoz del comando, el capitán de la Marina William Urban, dijo que los oficiales no sabÃan de vÃctimas civiles. Los funcionarios estadounidenses no dieron ninguna información inmediata sobre la persona muerta, incluida cualquier posible relación con el atentado suicida.
La Casa Blanca y el Pentágono advirtieron que podrÃa haber más derramamiento de sangre antes de que el presidente estadounidense, Joe Biden, establezca el martes como fecha lÃmite para poner fin al puente aéreo y retirar las fuerzas estadounidenses. Los próximos dÃas “serán nuestro periodo más peligroso hasta la fecha” en la evacuación, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, horas antes de que Estados Unidos emitiera una alerta de seguridad para cuatro de las puertas del aeropuerto.
El atentado del jueves fue uno de los más mortÃferos que ha vivido el paÃs. Estados Unidos dijo que fue el dÃa más mortÃfero para las fuerzas estadounidenses en Afganistán desde 2011.
Mientras la llamada a la oración resonaba el viernes en Kabul junto con el rugido de los aviones que partÃan, la multitud ansiosa que se agolpaba en el aeropuerto con la esperanza de escapar del dominio talibán parecÃa más numerosa que nunca, a pesar de las escenas de vÃctimas que yacÃan estrechamente apiñadas tras el atentado.
En todo el mundo, los evacuados afganos recién llegados, muchos de ellos con bebés y puñados de pertenencias en bolsas de plástico, bajaron de los vuelos de evacuación en Estados Unidos, Albania, Bélgica y otros paÃses. En Kabul, el viernes, las familias afganas buscaban a sus seres queridos entre los cuerpos, colocados a lo largo de la acera de un hospital para su identificación, de las vÃctimas de los bombardeos que murieron suplicando un asiento en los puentes aéreos gestionados por Estados Unidos.
Tanto los afganos como los ciudadanos estadounidenses y otros extranjeros eran muy conscientes de que se estaba cerrando la ventana para salir a través del puente aéreo.
Jamshad acudió al aeropuerto el viernes con su mujer y sus tres hijos pequeños. Se aferró a una invitación a un paÃs occidental que no quiso identificar.
“Después de la explosión decidà que lo intentarÃa. Porque tengo miedo de que ahora haya más ataques, y creo que ahora tengo que irme”, dijo Jamshad, que como muchos afganos solo usa un nombre.
El Pentágono dijo el viernes que sólo hubo un atacante suicida -en la puerta del aeropuerto- y no dos, como dijeron inicialmente los funcionarios estadounidenses. Un funcionario estadounidense dijo que el terrorista suicida llevaba una carga más pesada de lo habitual, de unas 25 libras de explosivos, cargados de metralla.
El funcionario estadounidense habló bajo condición de anonimato para discutir las evaluaciones preliminares del ataque. Los funcionarios que dieron la cifra de muertos afganos también hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar con los medios de comunicación.
Entre las vÃctimas afganas habÃa desde un joven periodista muy trabajador hasta un padre de familia empobrecido, llevado al aeropuerto por la esperanza de una vida mejor.
Los muertos estadounidenses fueron 11 marines, un marinero de la Marina y un soldado del Ejército. Muchos de ellos eran niños pequeños cuando las fuerzas estadounidenses entraron por primera vez en Afganistán en 2001.
Uno de ellos, el soldado de primera división Kareem Mae’lee Grant Nikoui, envió un vÃdeo a un amigo de la familia en Estados Unidos pocas horas antes de ser asesinado, en el que aparecÃa sonriendo y saludando a los niños afganos.
“¿Quieres que grabemos un vÃdeo juntos, amigo?”, preguntó Nikoui al niño, inclinándose para salir en la foto con él. “Muy bien, ahora somos héroes, amigo”.
Las autoridades británicas dijeron que dos ciudadanos del paÃs y el hijo de otro británico también estaban entre los muertos al explotar la bomba.
A la mañana siguiente del atentado, los talibanes utilizaron una camioneta llena de combatientes y tres Humvees capturados para establecer una barrera a 500 metros del aeropuerto, manteniendo a la multitud más alejada de las tropas estadounidenses en las puertas que antes.
Funcionarios militares estadounidenses dijeron que se cerraron algunas puertas y se aplicaron otras medidas de seguridad. Dijeron que habÃa restricciones más estrictas en los puestos de control de los talibanes y menos gente alrededor de las puertas. El ejército dijo que también habÃa pedido a los talibanes que cerraran ciertas carreteras debido a la posibilidad de que hubiera terroristas suicidas en los vehÃculos.
El Pentágono dijo que EE. UU. mantendrÃa los vuelos tripulados y no tripulados sobre el aeropuerto para su vigilancia y protección, incluyendo el uso de aviones de combate AC-130.
Funcionarios estadounidenses dijeron que los evacuados con credenciales apropiadas todavÃa estaban siendo autorizados a pasar por las puertas. En el interior, unos 5.400 evacuados esperaban los vuelos.
En Washington, los comandantes estadounidenses informaron a Biden sobre el desarrollo de planes para contraatacar al Estado Islámico y cumplir con la promesa del presidente a los atacantes de “perseguirlos y hacerlos pagar”.
Biden declaró que el esfuerzo de Estados Unidos para evacuar a los estadounidenses, a los aliados afganos y a otras personas que corren el mayor riesgo de los talibanes es una “misión digna.”
“Y completaremos la misión”, dijo.
El Consejo de Seguridad de la ONU calificó de “especialmente aborrecible” el ataque a los civiles que huyen y a los que tratan de ayudarlos.
Los talibanes han recuperado el control de Afganistán dos décadas después de haber sido expulsados en una invasión dirigida por Estados Unidos tras los atentados del 11-S. Su regreso al poder ha aterrorizado a muchos afganos, que se han apresurado a huir del paÃs antes de la retirada estadounidense.
Más de 100.000 personas han sido evacuadas de forma segura a través del aeropuerto de Kabul, según Estados Unidos, pero miles más están luchando por salir en uno de los mayores traslados aéreos de la historia.
La Casa Blanca dijo el viernes por la tarde que los aviones militares estadounidenses habÃan sacado a 2.100 evacuados en las últimas 24 horas. Otras 2.100 personas salieron en otros vuelos de la coalición.
La cifra era una fracción de las 12.700 personas que transportaron los aviones militares estadounidenses un dÃa a principios de la semana, cuando el puente aéreo, que ya lleva dos semanas, no sólo alcanzó sino que superó la capacidad prevista durante un par de dÃas.
Francia puso fin a su propio esfuerzo de evacuación y retiró la embajada francesa temporal en el aeropuerto, abandonando el Afganistán gobernado por los talibanes. Los aliados de EE.UU. y otros paÃses han finalizado o están finalizando sus traslados aéreos, en parte para dar tiempo a EE.UU. a concluir sus propias operaciones.
Los talibanes han dicho que permitirán a los afganos salir en vuelos comerciales tras la retirada de Estados Unidos, pero no está claro qué aerolÃneas volverÃan a un aeropuerto controlado por los islamistas.
Un número incalculable de afganos, especialmente los que habÃan trabajado con Estados Unidos y otros paÃses occidentales, se encuentran ahora escondidos, temiendo represalias a pesar de la oferta de amnistÃa total del grupo.
Los nuevos gobernantes han tratado de proyectar una imagen de moderación en las últimas semanas, lo que contrasta con el duro régimen que impusieron entre 1996 y 2001, cuando prohibieron la educación de las niñas, la televisión y la música y las ejecuciones públicas.
Fuente: AP
