Después de años de eximir del servicio militar a los jóvenes con espectro autista, las FDI pretenden reclutar a unos 500 soldados de este tipo para finales del próximo año.
Los reclutas se incorporarán al ejército como parte del programa “Titkadmu” de la Dirección de Recursos Humanos de las FDI, cuyo objetivo es incorporar al ejército a jóvenes con todas las formas de autismo.
“Hoy hay 52 soldados con autismo en el programa, y a finales de diciembre tendremos 70. A finales de 2022 habrá más de 500”, dijo el capitán Udi Heller.
Como oficial de más alto rango con autismo en las FDI, Heller inició el programa que, según él, da esperanza a miles de adolescentes con autismo en Israel.
Según Heller, en los últimos años ha habido un aumento anual del 18% de los diagnosticados con autismo en el sistema educativo de Israel: 19.500 niños fueron diagnosticados con autismo en 2019, 27.300 en 2020 y unos 32.000 este año.
Y con todos los diagnosticados con autismo en el sistema educativo, “no hay razón para que no haya entre 10.000 y 15.000 soldados con autismo en el ejército. Queremos que miles de soldados con autismo sirvan en las FDI, no es un ejército sólo de genios”, dijo Heller.
Israel no reconoció el autismo como trastorno médico durante años, y la primera vez que una persona diagnosticada de autismo se presentó como voluntario en las FDI fue en 2006. Aparte de Titkadmu, actualmente hay unas 200 personas más con autismo que se han ofrecido como voluntarios a través de otras organizaciones y programas como Ro’im Rachok (en hebreo, “ver el futuro”), que ayuda a los estudiantes con espectro a prepararse para el servicio militar.
Titkadmu crea una vÃa especial para voluntarios autistas que pasan seis semanas junto a mentores especializados que les ayudan a integrarse en la vida militar y que les acompañan durante todo el servicio. Durante las seis semanas, los mentores también se reúnen con las familias de los cadetes para conocerlos mejor.
“Este proyecto comienza desde su aviso de reclutamiento y a lo largo de su servicio hasta que son liberados, incluso si se quedan en la carrera militar y en la reserva”, explicó Heller. “Les permite tener éxito tanto en el ejército como en la vida civil, ya que reciben entre tres y cinco años completos de formación profesional”.
Muchos de ellos ya están destacando en áreas que antes estaban vedadas a los que se encuentran en el espectro, como las unidades que requieren autorización de seguridad, como la Unidad 9900 de Inteligencia Militar, que se ocupa de los satélites de recopilación de información.
“Gracias a este proyecto, un joven que es un genio entró en un puesto muy singular que estaba hecho a su medida en la 8200”, dijo Heller, y añadió que otro soldado con autismo de alto funcionamiento está sirviendo actualmente en la división de investigación de la Inteligencia Militar y otro voluntario que no es de alto funcionamiento está sirviendo actualmente como técnico.
“Sabemos cómo darles cursos que les den un futuro con una profesión”, dijo. “Es una revolución”.
Dado que el ejército ha cambiado sus procedimientos de reclutamiento y pruebas para los nuevos reclutas, “tampoco hay razón para que se ofrezcan como voluntarios para servir”, dijo Heller, explicando que los nuevos cambios hacen mucho más fácil que las personas con espectro sean reclutadas y colocadas en roles apropiados.
Y a medida que más y más personas con autismo se incorporan al ejército, es de esperar que muchos se conviertan en oficiales.
Algunos sostienen que los ejércitos son el entorno inadecuado para quienes padecen un trastorno, especialmente los que tienen problemas sociales o de comunicación extremos.
Aunque las personas con espectro tienden a necesitar más ayuda en algunas situaciones y los mandos deben ser más conscientes de sus necesidades, “el ejército también puede ser muy bueno para ellos. Pueden centrarse en una materia que les gusta y en la que destacan. También les gustan mucho los horarios y las rutinas establecidas”, explicó Heller.
“Hay pocos paÃses en el mundo que permitan a las personas con autismo ser voluntarios en el ejército como Israel. Hay otros paÃses que ni siquiera reconocen el espectro y les obligan a servir igual que al resto de la gente”, dijo Heller, explicando que obligar a los del espectro a servir puede llevar a escenarios horribles como la cárcel y el suicidio.
Corresponde a los padres informar a los organismos gubernamentales, como los ministerios de sanidad y educación, sobre el diagnóstico de su hijo, algo que muchos padres han intentado ocultar para que sus hijos puedan servir en las FDI.
“Hay un gran estigma negativo en torno al autismo. Y cuando los padres quieren un niño ‘normal’, mantienen el diagnóstico de autismo en casa. Y entonces el niño entra en las FDI y hay problemas mientras está en el ejército. Para los que informan [del autismo de su hijo], no hay problemas”, dijo Heller.
A causa del trastorno, muchos no pudieron alistarse con éxito en las FDI aunque lo intentaron. Y si pudieron alistarse, muchas veces fueron los comandantes los que reconocieron que el soldado está en el espectro y fueron capaces de identificar dónde pueden tener más éxito e incluso sobresalir.
A Heller le diagnosticaron autismo a los tres años, pero como sus padres no avisaron a los ministerios de sanidad o educación, fue reclutado por las FDI como todos los demás jóvenes de 18 años. El comienzo de su servicio no fue fácil, pero luego sirvió bajo mandos que reconocieron su potencial, dijo.
Ahora quiere que el potencial de miles de otras personas con espectro autista alcance su potencial y triunfe de una manera que antes sólo podÃan soñar.
Para crear el programa a medida, Heller consiguió contratar a la División de Planificación y Administración de Personal de la Dirección de Recursos Humanos de las FDI y se reunió con destacados expertos en autismo, trabajadores sociales y profesores de necesidades especiales.
“Este proyecto abre las puertas a miles de personas con autismo”, dijo Heller. “Los padres me escriben que su hijo tiene ahora un futuro. El servicio militar en las FDI es una ética, es algo muy importante”, añadió.
Según Heller, aunque fue el sueño de un hombre, “hace falta mucha valentÃa para poner en marcha este proyecto, para cambiar el ejército para los que tienen autismo. No todos los ejércitos o jefes de personal harÃan esto”.
“Hay discriminación en la comunidad contra el autismo y si hay una manera de cambiar el estigma, es reclutar a los del espectro en el ejército”, dijo. “Hay sitio para todos en las FDI”.
Fuente: Jerusalem Post
