Un nuevo estudio en la Universidad de Tel Aviv podría brindar esperanza para el diagnóstico temprano y el desarrollo de fármacos para la forma más común de demencia de aparición tardía, el Alzheimer, informó The Jerusalem Post.
La investigación encontró que una actividad cerebral patológica precede a la aparición de los primeros síntomas del Alzheimer por muchos años: mayor actividad en el hipocampo durante la anestesia y el sueño, como resultado de una falla en el mecanismo que estabiliza la red neuronal.
Los investigadores dijeron que los estados de baja excitación, como el sueño y la anestesia, exponen fallas en un mecanismo que regula la estabilidad de la actividad cerebral en la etapa presintomática de la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores creen que este descubrimiento, publicado en la revista científica Cell Reports, podría abrir el camino hacia el diagnóstico temprano de la enfermedad, que actualmente no tiene una terapia efectiva.
Los científicos israelíes utilizaron modelos animales para la enfermedad de Alzheimer, centrándose en la región del hipocampo del cerebro, que desempeña un papel clave en los procesos de memoria y se sabe que está deteriorada en los pacientes de Alzheimer. Al principio, midieron la actividad celular en el hipocampo cuando el animal modelo estaba despierto, activo y explorando su entorno. Para ello utilizaron métodos avanzados que miden la actividad cerebral a una resolución de neuronas individuales.
Los investigadores decidieron examinar la actividad en el hipocampo en otros estados de conciencia, bajo anestesia y durante el sueño natural.
“Se sabe que la actividad neuronal del hipocampo disminuye durante el sueño en animales sanos”, según la estudiante de doctorado Refaela Atsmon, quien dirigió el estudio junto con la profesora Inna Slutsky. “Pero cuando examiné animales modelo en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, descubrí que su actividad del hipocampo se mantuvo alta incluso durante el sueño. Esto se debe a una falla en la regulación fisiológica, nunca antes observada en el contexto de la enfermedad de Alzheimer“.
“Según el estudio reciente publicado este mes en la revista Lancet Public Health, la cantidad de personas con demencia en todo el mundo aumentará de 50 millones en 2019 a más de 150 millones en 2050, con un crecimiento de alrededor del 370 % en el norte de África y Oriente Medio”, dijo Slutsky. “En Israel, se pronostica un aumento del 145 %, en comparación con alrededor del 74 % en Europa Occidental.
“Este enorme aumento en la prevalencia de la enfermedad de Alzheimer, debido al aumento esperado en el crecimiento de la población y en la esperanza de vida, continuará a menos que desarrollemos tratamientos efectivos. Esto es claramente una alerta para invertir en la investigación de la demencia y su forma más frecuente: la enfermedad de Alzheimer“, ella dijo.
“Las tecnologías innovadoras de imágenes desarrolladas en los últimos años han revelado que los depósitos de amiloide, un sello distintivo de la patología de la enfermedad de Alzheimer, se forman en los cerebros de los pacientes entre 10 y 20 años antes de la aparición de los síntomas típicos, como el deterioro de la memoria y el deterioro cognitivo”, dijo dijo la profesora. “Desafortunadamente, la mayoría de los esfuerzos para tratar la enfermedad de Alzheimer mediante la reducción de la cantidad de proteínas beta-amiloides y su agregación han fracasado.
“Si pudiéramos detectar la enfermedad en la etapa presintomática y mantenerla en una fase latente durante muchos años, sería un gran logro en el campo. Creemos que identificar una firma de actividad cerebral aberrante en la etapa presintomática de la enfermedad de Alzheimer y comprender los mecanismos que subyacen a su desarrollo es la clave para un tratamiento eficaz.
“Los resultados de nuestro estudio pueden ayudar al diagnóstico temprano de la enfermedad de Alzheimer e incluso proporcionar una solución para la inestabilidad de la actividad neuronal en la enfermedad de Alzheimer“, dijo Slutsky.
“En primer lugar, descubrimos que la anestesia y los estados de sueño exponen la actividad cerebral patológica en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, antes del inicio del deterioro cognitivo. También propusimos la causa de la actividad patológica: la falla de un mecanismo homeostático muy básico que estabiliza la actividad eléctrica en los circuitos cerebrales. Por último, demostramos que un medicamento conocido para la esclerosis múltiple suprime este tipo de actividad cerebral aberrante inducida por la anestesia”.
Fuente: ©EnlaceJudío
