El primer ministro Benjamin Netanyahu y el ministro de Finanzas Bezalel Smotrich anunciaron el miércoles por la noche el plan económico del gobierno para combatir el alto coste de la vida, prometiendo congelar o reducir las subidas de precios que afectan a los servicios básicos, el combustible y los impuestos municipales sobre la propiedad.
“Estas medidas reducirán inmediatamente los gastos mensuales de todos los hogares de Israel”, dijo Netanyahu, añadiendo que, al tratarse de gastos básicos que afectan a toda la economía, reducir sus costes sería como “poner palos en la rueda de la inflación”, que alcanzó el 5,3% a finales de 2022.
Junto con Smotrich, Netanyahu dijo a los periodistas que el plan de cuatro puntos de su Gobierno: establecerá una congelación de un año de los tipos del impuesto municipal sobre bienes inmuebles; reducirá los impuestos especiales sobre el combustible en 0,10 NIS por litro hasta finales de 2023, anulando de hecho la subida de 0,09 NIS del precio del combustible de enero, ya que el Gobierno fija mensualmente los precios de la gasolina de 95 octanos; reducirá la subida del precio de la electricidad del 8,2% prevista para enero a sólo el 2,5%; y, de forma similar, reducirá la subida prevista del precio del agua del 3,5% a sólo el 1%.
Calificando el plan de “medidas de emergencia”, Netanyahu y Smotrich prometieron que el proceso de elaboración del presupuesto estatal iría acompañado de otras iniciativas, como la resolución de la crisis de la vivienda, el cumplimiento de una promesa electoral del Likud de ofrecer educación infantil gratuita y reformas para reducir la competencia. En medio de una inflación elevada, precios de la vivienda en alza y presiones macroeconómicas, la lucha contra el coste de la vida es una cuestión prioritaria para los votantes israelíes, y una promesa electoral central de Netanyahu y sus socios de coalición de derechas y religiosos.
Aunque no se trata de un plan de ataque exhaustivo, Netanyahu afirmó que la congelación de los tipos básicos y la reducción de las subidas “ralentizarán el ritmo de la inflación y empezarán a hacer retroceder la rueda”. Varios grandes fabricantes anunciaron recientemente importantes subidas de precios, citando en parte el aumento de los costes energéticos. No está claro si esos fabricantes reducirán ahora los precios, o recogerán las ganancias.
Como medida adicional para ayudar a paliar la subida restante del 2,5% de los precios de la energía, el Primer Ministro y Ministro de Hacienda dijo que 300.000 de los más necesitados de Israel recibirán una subvención de 200 NIS (58 dólares) para ayudar a cubrir el aumento de los costes de electricidad ahora, que la Oficina del Primer Ministro aclaró más tarde es en lugar de esperar hasta octubre para una subvención de calefacción estándar administrado por la seguridad social. No está claro si esta pequeña subvención será complementaria a la subvención mayor de octubre, o un anticipo de la misma.
Además, 100.000 pequeñas y medianas empresas no verán incrementada su tarifa eléctrica. No se han revelado los parámetros para determinar este beneficio, ni su duración.
Smotrich también dijo que a principios de este mes se aumentaron los subsidios estatales para los discapacitados y los ancianos, y se ajustaron los tramos del impuesto sobre la renta, la seguridad social y el impuesto sobre la salud de acuerdo con los aumentos salariales y del índice de precios al consumo, según la Oficina del Primer Ministro. También se incrementó ligeramente el valor de los créditos del impuesto sobre la renta, de 223 a 235 NIS.
Los ejemplos facilitados por la Oficina del Primer Ministro citaban reducciones de costes que oscilaban entre los 70 NIS al mes para una persona soltera, con un salario medio y sin hijos, y los 368 NIS para un hogar con dos padres trabajadores y dos hijos.
El plan no menciona si el Gobierno ampliará las desgravaciones fiscales a los padres trabajadores con hijos de entre 6 y 12 años, promulgadas el año pasado por el ex ministro de Economía Avigdor Liberman y que expiran en febrero.
Smotrich dijo que “la mayoría de estos cambios no requieren asignaciones presupuestarias” y pueden entrar en vigor inmediatamente. Se ha debatido mucho sobre cómo gestionar la congelación de los tipos del impuesto municipal sobre bienes inmuebles, ya que la medida deduce de las arcas municipales un aumento previsto del 1,37% de los fondos. El Ministro de Hacienda dijo que el Tesoro encontrará la manera de salvar las diferencias.
Las políticas presentadas estaban en línea con otras medidas anunciadas el pasado febrero por Liberman, durante su breve mandato de año y medio al frente de las finanzas del Estado. Smotrich, un entusiasta del libre mercado como Liberman y Netanyahu, dijo que planea seguir un camino de eliminación de barreras similar al de su predecesor.
Reafirmando su compromiso de impulsar reformas que aborden el alto nivel de concentración del mercado israelí, para aumentar la competencia, romper los monopolios en la fabricación y producción de alimentos y reducir la regulación y la burocracia, Smotrich dijo que planea presentar políticas relacionadas junto con el presupuesto estatal.
Sin embargo, está previsto que Smotrich lleve las riendas del país sólo durante la mitad del mandato gubernamental. En 2025, el líder de Shas, Aryeh Deri -uno de los políticos más socialistas económicamente de la Knesset-, le sustituirá y podría seguir una línea diferente -si su candidatura ministerial no es tumbada por el Tribunal Supremo.
Mientras tanto, Smotrich también hizo un guiño a una iniciativa que impulsó recientemente para que los legisladores y altos funcionarios acordaran reducir sus subidas salariales de casi el 15% a sólo un 5,1% de aumento, medida que aún necesita la aprobación de la Knesset.
“Es un paso importante de ejemplaridad y responsabilidad”, dijo Smotrich, “para no lastrar el presupuesto del Estado y la crisis”.
En enero, el Banco de Israel elevó el tipo de interés al 3,75%, empleando su nivel más alto desde 2008 en un esfuerzo por frenar la inflación. Los precios de la vivienda han aumentado un 20% desde enero de 2022, según el Canal 12.
Un estudio del Instituto Israelí para la Democracia concluyó que las diferencias de precios reales son salvajemente divergentes entre Israel y Estados Unidos, con el nivel de precios de Israel un 40% por encima del de Estados Unidos en 2021 y el poder adquisitivo real de los salarios un 44% inferior al de Estados Unidos. Los precios israelíes se dispararon un 17% por encima de los de la zona euro en el mismo año, mientras que el poder adquisitivo real de los salarios israelíes flotaba un 10% por debajo de la misma zona.
Fuente: Times of Israel / Israel Noticias
