Por Flavio Goldvaser
Este artículo relata el primer gran enfrentamiento del año 2018 entre Israel e Irán. Y que diera lugar a una seguidilla de ataques entre ambos países en territorio de la Republica Árabe Siria. Como así un resumen de la estructura antiaérea de aquel país y sus vulnerabilidades.
La madrugada del Sábado 10 de Febrero del 2018, no fue un día más en la historia del conflicto militar árabe-israelí. Si bien la mayor parte de la información conocida es a través de trascendidos y de las campañas de información tanto de uno como del otro lado. Trataremos objetivamente de detallar en este articulo las operaciones que se llevaron a cabo durante ese día y sus consecuencias políticas.
Lo primero que debemos destacar a modo de antecedente histórico sobre esta última confrontación. Es que Israel ha realizado incontables ataques aéreos sobre objetivos militares en territorio sirio. Tanto contra las fuerzas de aquel país como de sus aliados la Guardia Revolucionaria Iraní y Hezbollah. Interrumpiendo y destruyendo muchas veces instalaciones y suministros de armas a lo largo de los últimos años. Podemos a modo de ejemplo citar los ataques poco conocidos pero de una importancia trascendental como el efectuado durante el año 2007 contra la central nuclear de Dayr az Zawr. O los efectuados durante las jornadas del 2 y 5 mayo de 2013, donde Israel destruyo las bases militares de Qassioun y Mazzeh, correspondientes al Comando en Jefe de la 4ta División del Ejército Sirio y a la 104 Brigada de Guardia Republicana Siria respectivamente. O como las realizadas a las instalaciones militares de Daraya, Jamraya y Ateibeh dedicadas al desarrollo y almacenamiento de armamento no convencional tanto químico como biológico, y de sus sistemas de misiles y ubicadas en las cercanías de Damasco.
Para comprender las capacidades de los sistemas antiaéreos sirios y sus posibilidades defensivas reales .Vamos a partir de la información y estudios plasmados en los reportes realizados por el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW) en Washington a lo largo de los últimos años. Según estos, Siria mantiene un anticuado pero operativo sistema integrado de defensa aérea (IADS) distribuidos en más de 130 locaciones militares. Pero concentrados en seis áreas circunvalando las ciudades de Homs, Halab, Damasco, la base aérea de Tiyas o como se la conoce en la jerga militar local T4, el área mediterránea y toda la zona de los Altos del Golán. Con capacidades activas de corto alcance como las demostradas en el año 2011 con el derribo un avión de reconocimiento turco en Julio del 2012. Pero prácticamente inútil en el caso de ataques a larga distancia como los que realizo Israel a lo largo de estos últimos años. El sistema defensivo está compuesto por una batería de armas provenientes de la antigua URSS y Rusia que se remontan a misiles estratégicos antiaéreos, que en algún caso llegan a más de cuarenta años de antigüedad. Y cuyo detalle es el siguiente: S-75 (SA-2 GUIDELINE), S-125 (SA-3 GOA), S-200 (SA-5 GAMMON), 2K12 (SA-6 GAINFUL). Y los más modernos BUK-M1-2, BUK-M2 (GRIZZLY SA-17) y PANTSYR S1/SA-22, que son empleados en un número de sitios para proporcionar una defensa aérea adicional a los sistemas antes mencionados y cumplen funciones multiblanco. Uno de los datos técnicos a tener en cuenta sobre la gran mayoría de los sistemas estratégicos sirios es que son misiles con capacidades limitadas. Aunque algunos sistemas S-200 fueron actualizados con radares 5N62 SQUARE PAIR, que les permiten confrontar varios blancos al mismo tiempo. Lo que deja a la defensa aérea Siria sujeta a un proceso de saturación en caso de un ataque aéreo complejo. Es por esto que sus sistemas solamente son útiles en caso de una incursión aérea limitada.
Para efectuar un recuento de las acciones bélicas acontecidas nos basaremos en el excelente reporte realizado por el Centro de Interés Nacional de EE.UU. para su mesa de relaciones políticas internacionales. El Sábado 10 de Febrero a las 04:00 AM un avión no tripulado (UAV) de última generación denominado Saeqeh construido en base al modelo americano RQ-170 y con características del tipo Stealth o invisibles al radar perteneciente a la Fuerza Quds Iraní. Despegaba en un vuelo de baja altura a efectos de dificultar su identificación, de la mayor base aérea del centro de Siria la así conocida T4 o Tiyas en las afueras de Palmira. La que es operada en forma tripartita por Siria, Irán y Rusia. T4 es una de las bases más importantes y grandes de aquel país, donde tienen su asiento cuatro escuadrones de cazas bombarderos y un escuadrón de helicópteros. Y a su vez una de las más emblemáticas, debido a que resistió el asedio de ISIS por más de dos años sin haber sido nunca tomada. En un vuelo de baja altura a efectos de dificultar su identificación el mismo era detectado por los radares israelíes. Que luego de un seguimiento de más de 20 minutos se anoticiaban de la entrada en el espacio aéreo Israelí del mismo luego de atravesar Jordania. Siendo a las 04:25 el UAV fue derribado sobre Beith Shean por un helicóptero apache del N° 113 Escuadrón aéreo. Con posterioridad a las 05:00 AM la Fuerza Aérea Israelí lanzo varias formaciones de F-16 y F-15 que portaban bombas inteligentes del tipo GBU-39, GBU-53 y Delilahs para realizar múltiples ataques sobre blancos Sirios e Iraníes. Dividiéndose las formaciones atacantes en dos alas, una se dirigió sobre el Líbano y la otra atravesó los cielos jordanos a fin de evitar los sistemas de defensas aéreas SAM. Media hora más tarde la base T4 o Tiyas, se encontraba totalmente destruida con su única pista de aterrizaje, su torre de control, varios UAVs con su centro móvil de control, como así aviones de combate y numerosas instalaciones militares pertenecientes al Ejército Sirio y a la Guardia Revolucionaria Iraní convertidos en escombros. Mientras que al mismo tiempo los radares de aviso del 16vo Regimiento de Defensa Antiaérea ubicado en las proximidades de Dmeyr detectaban la presencia Israelí y abrían fuego con por lo menos ocho misiles SAM del tipo S-200 sobre los atacantes. Resultando que uno de estos F-16 quedaba expuesto al fuego antiaéreo, debido a que los pilotos querían confirmar el impacto de sus misiles en los blancos asignados. Y siendo alcanzado por restos de un misil que exploto cercano al aparato, se produjo una cierta cantidad de daño que aun le permitió seguir volando en forma controlada pero más lenta y retornar a Israel. Seguido por los radares de alerta del 16vo Regimiento de Dmeyr los mismos volvieron a disparar por lo menos otros tres SAM S-200. Aparentemente acertando uno de ellos a las 05:30 cerca de Haifa, lo que provoco su derribo ya que las imágenes que muestran su caída lo hacen con el avión en llamas. Culminando esta acción con la eyección de los pilotos segundos antes del impacto del misil. Mientras que otros dos de estos misiles atravesaron el cielo Israelí a gran altura cayendo en el Mediterráneo lo que provoco el cierre a vuelos comerciales de por al menos dos horas del aeropuerto internacional Ben Gurion. Mientras que otro misil más cayó sobre territorio jordano.
Al mismo tiempo que los iraníes esperaban una retirada Israelí con el consecuente cese de los combates y la declaración de una victoria de su parte. Se encontraron con una airada y poco esperada respuesta . Aproximadamente a las 08:15 AM despegaba una segunda oleada de ataques aéreos masivos sobre territorio sirio. Destruyendo aproximadamente en forma simultánea a las 08:45 AM:1) las posiciones del 16vo Regimiento de Defensa Aérea en Dmeyr,2) la 4ta División de Ejército Sirio en Madaya, 3) el Cuartel General de las Guardias Revolucionarias Iraníes y el Cuartel General del Partido Ba’ath en Ad Dimas, 4) la 104va Brigada de Guardias Republicanos Siria, 5)el Regimiento de Defensa Aérea ubicado en el pueblo Ad Dreige, 6) la base aérea Al Mazzeh al oeste de Damasco, 7) El cuartel de las IRGC en Tal Abu At Tha’leb, 8) el Cuartel General de la 1ra División de Ejército Sirio, 9) posiciones de la 165va Regimiento de Defensa Aérea de Kisweh. Que fueron acompañados por una tercera ola de ataques aéreos que alcanzaron a las 09:00 AM cuatro posiciones de Defensa Antiaérea: 1) 89th Regimiento de Defensa Antiaérea de Jubab, 2) el 79th Regimiento de Defensa Antiaérea en las cercanías de Sanamen, 3) el 157th Regimiento de Defensa Antiaérea de la ciudad de Tel As Sebbah, 4) el 175th Regimiento de Defensa Antiaérea en las afueras del pueblo de Izra cercano a la base aérea de Khekhlekh, de los que solo 18 de los misiles lanzados, impactaron el Cuartel General del Comando, mientras el resto fallo en sus blancos evitando la subsecuente destrucción del Regimiento. Defensores que abrieron fuego con sus baterías de misiles antiaéreos disparando no menos de 20 misiles SA-5s, SA-6s y SA-17s. Siendo que ninguno de ellos alcanzo algún blanco aéreo y cayendo todos ellos en territorio libanes y jordanos según las fotos obtenidas luego de seguir sus trayectorias y puntos de caída. Existen a su vez reportes no confirmados de otro ataque sobre la base aérea Siria de Shayrat de la 50va Brigada Aérea Siria en la localidad de Homs, y que cuenta con dos pistas de aterrizaje las que son utilizadas por las fuerzas rusas que combaten en ese país.
Varias fuentes periodísticas israelíes confirman que luego de este último ataque el Presidente de Rusia Vladimir Putin llamo a su contraparte Israelí B. Netanyahu exigiéndole el inmediato cese de las acciones militares. De lo que Putin llamo “el inaceptable riesgo de poner en peligro a personal ruso”, llamando a todas las partes a ejercer tranquilidad y respetar las soberanías nacionales. Lo cierto y comprobado es que luego de las 09:00 AM los ataques cesaron con una declaración del Brig. Gen. Tomer Bar de la Fuerza Aérea Israelí en donde se adjudicaban el haber destruido la mitad de las defensas aéreas Sirias. Y aunque hasta el momento de la redacción de este articulo no existe una cuenta verificable de las bajas y daños ocasionados. Siria reconoció la pérdida de un numero pequeño no determinado de militares que incluían: al Mayor General Ahmed Mohammed Hosseinou (Ali el Químico), Jefe de Estado y Director del Departamento de Protección Química, y del Comandante de las IRGC Iraníes Akram Al Ka’abi.
Si bien las acciones militares que se desarrollaron durante la jornada que acabamos de detallar son importantes. Más aun son las conclusiones y los impactos políticos que estos acontecimientos tienen para el futuro de la región. Ya que mientras para Washington la única misión por la cual las tropas americanas se encuentran en el norte de Siria, es para establecer una alianza que logre derrotar a ISIS. Los demás problemas son marginales a su actuación política militar.
Para Israel, la actuación de su gran aliado tendría que ser más agresiva y alineada a desactivar la influencia iraní en la región. Resultando estas diferencias de visiones políticas en discrepancias por las que fuentes del gobierno israelí, acusan a Washington de no hacer lo suficiente para asegurar que Irán no se establezca en forma permanente siguiendo el modelo libanes. Recalcando que este será un importante tópico de las agendas bilaterales en los diálogos que se mantendrán durante todo este año entre ambas naciones. Más aun cuando el Primer Ministro Netanyahu ha establecido las líneas rojas de su gobierno. Las que fueron expresadas en una conferencia de prensa el 8 de Febrero del 2018 mientras recorría la frontera norte entre el Golán y Siria, dos días antes de los enfrentamientos que tratamos, en la que dijo: “estamos preparados para cualquier escenario, no nos prueben.”
Es decir para aportar más claridad a estos conceptos, Israel se siente solo frente a la amenaza iraní. Lo que la lleva a atacar una y otra vez el territorio Sirio destruyendo la infraestructura y armamentos que le resultan amenazantes actuando en consecuencia de acuerdo a sus propios intereses que muchas veces se contraponen a los de occidente. También buscando un nuevo interlocutor con el que pueda negociar y llegar a acuerdos tácticos como lo viene haciendo hace varios años con Rusia en Siria. Y que quedo claro con la participación de Netanyahu junto al Presidente Putin de Rusia durante el último festejo por el día de la victoria rusa sobre el régimen nazi, en Moscú. Según lo expresado durante el mes de Febrero del 2018 por Gilad Erdan Ministro de Seguridad Interior en una conferencia de las Organizaciones Judías de América:” Amigos déjenme ser directo, Hay una necesidad de que EE.UU se envuelva en forma más activa para evitar que Siria no se convierta en otro estado títere iraní. Cada día que Irán permanece en Siria, la guerra se acerca. No existe vacío de poder, si EE. UU. Resuelve no inmiscuirse entonces otros lo harán, y créanme no será un presidente democráticamente electo en Siria.”
Y es que este vacío de poder y la falta de consistencia que la política exterior americana vienen desarrollando a través del Departamento de Estado Americano en esta región. Desde el Gobierno de la administración Obama a nuestro entender ha sido explotado por Rusia. Que se ha posicionado como la fuerza militar y política estabilizadora y de contención frente a todos estos conflictos. Que cuenta con aspiraciones a ser el árbitro y mediador restableciendo su hegemonía política a nivel mundial. A través de una política agresiva con cada vez más ayuda militar, e intervenciones políticas estableciendo sus prioridades. Que en determinados casos da soporte al nuevo eje estratégico entre Siria-Irán, en detrimento muchas veces de las posiciones israelíes. Y si bien el llamado de Putin sirvió para frenar las acciones militares, durante la escalada de Febrero. Y permitió a su vez los ataques israelíes durante las acciones punitivas de Abril y Mayo. La sensación es que en un futuro cercano la guerra entre Irán e Israel en suelo Sirio sucederá, la pregunta solamente es cuando. Queda una sola pregunta abierta más que quizá no nos corresponda responder y es: ¿que buscaban los iraníes con esta incursión aérea que dio comienzo a una escalada que aún no termina?
