A medida que aumentan las tensiones entre Israel e Irán, con altos funcionarios de defensa advirtiendo de las crecientes amenazas que plantea la República Islámica, surge la siguiente pregunta ¿tienen las Fuerzas de Defensa de Israel lo que hace falta para ganar la próxima guerra?
En un intento de degradar las armas de Irán, Israel ha estado llevando a cabo una campaña de «guerra entre guerras» desde 2013 contra objetivos iraníes y de Hezbolá. El año pasado fue testigo de la actividad más operativa de esa campaña desde su inicio, en todas las fronteras y más allá de ellas.
Si bien la campaña ha sido eficaz, el aumento de la inestabilidad en el Oriente Medio, así como los continuos progresos del Irán en su proyecto de misiles de precisión de largo alcance, han llevado a las FDI a reevaluar las posibilidades de un enfrentamiento directo.
A pesar de que los enemigos de Israel no están interesados en la guerra, las Fuerzas de Defensa de Israel han «aumentado su ritmo de preparación» para la confrontación, el Teniente General de las Fuerzas de Defensa de Israel. Aviv Kochavi dijo a los periodistas el miércoles. «Tanto en el norte como en el sur, la situación es tensa y frágil, y podría deteriorarse en una confrontación».
En respuesta, Israel ha aumentado sus defensas. Las Fuerzas de Defensa de Israel también han publicado su nuevo plan plurianual, denominado «Plan de Impulso», que tiene como objetivo hacer que los militares sean más mortíferos, más rápidos y mejor entrenados para hacer frente a las amenazas a las que se enfrentan. Las FDI están planeando adquirir cantidades significativas de misiles guiados de precisión y drones de tamaño mediano, así como baterías adicionales de defensa aérea, utilizando los 3.800 millones de dólares anuales que Israel recibe de los Estados Unidos en virtud del Memorando de Entendimiento de 2016.
Pero el alto costo del plan plurianual necesita un presupuesto para pagar las nuevas armas y los sistemas defensivos. Y sin un gobierno en el Knesset, el Ministerio de Finanzas no ha aprobado el aumento presupuestario necesario.
La IAF -la fuerza aérea más fuerte de la región- necesita adquirir nuevos cazas, helicópteros y reabastecedores para ganar una guerra contra un enemigo que se encuentra a más de 2.000 kilómetros de distancia.
La mayoría de los aviones de la IAF tienen entre 30 y 50 años de antigüedad, y un acuerdo para comprar nuevos aviones costará, según se informa, 11.000 millones de dólares.
Utilizados por primera vez por la IAF en 1969, los helicópteros Yas’ur son el principal helicóptero de la IAF utilizado regularmente para transportar soldados y equipo. Aunque los antiguos helicópteros han sido modernizados con 20 nuevos sistemas electrónicos y de defensa antimisiles, la IAF tendrá que reemplazarlos para el año 2025, cuando tengan más de 50 años de antigüedad.
En marzo, el informe anual de la Contraloría General del Estado recomendaba que la FAI sustituyera lo antes posible los aviones viejos, ya que «la prolongación de la vida útil del Yas’ur puede poner en peligro la vida humana y puede tener importantes implicaciones operativas y costes de mantenimiento sustanciales».
La IAF planea comprar unos 20 nuevos helicópteros de gran porte – en otras palabras, un escuadrón – para reemplazar al actual escuadrón CH-53 Sea Stallion en la base de Tel Nof, al Sikorsky CH-53K King Stallion de Lockheed Martin, el mismo fabricante del Yas’ur, y al helicóptero CH-47F Chinook de Boeing.
Pero la decisión aún no se ha tomado. Cuanto más tiempo se tarda en firmar un contrato para sustituir al Yas’ur, más posibilidades hay de que se produzca un fallo en la plataforma.
Paralelamente a los helicópteros, las FAI deben mantener su ventaja militar cualitativa y modernizar un escuadrón esencial de su flota de cazas. La IAF también está lista para decidir sobre un tercer escuadrón de cazas F-35I o los últimos caza F-15I de Boeing.
La IAF ya ha recibido 12 cazas F-35I «Adir» construidos por Lockheed Martin, y se espera que reciba 50 de los caza para formar dos escuadrones completos en 2024.
Además de la quinta generación del F-35I, Israel necesita urgentemente nuevos caza antes de que los actuales lleguen al final de su ciclo de vida, que se está acercando cada vez más. La mayoría de los F-15 de la IAF tienen más de 30 años. La mayoría fueron adquiridos en la segunda mitad de la década de 1970, mientras que un escuadrón más avanzado de F-15 llegó dos décadas más tarde.
La FAI se inclina por una combinación de los F-35 y los F-15I, lo que les permite llevar a cabo múltiples operaciones complejas, incluida cualquier posible confrontación con el Irán en sus fronteras.
Aunque es considerado uno de los cazas más avanzados del mundo, el caza F-35I está limitado en cuanto a las armas que puede transportar, ya que debe ser almacenado en cajas de munición internas para minimizar la firma de bajo radar del caza.
Israel está interesado en comprar un modelo F-15I mejorado que pueda transportar grandes cantidades de varios tipos de municiones y sistemas avanzados de radar. Como no es un caza de sigilo, Boeing ha diseñado sus alas para transportar bombas y misiles adicionales.
Además, la IAF también se está inclinando por la compra del caza V-22 tiltrotor para su uso en operaciones especiales.
Pero si se produce un enfrentamiento lejos de las fronteras de Israel, la FAI necesitará nuevos reabastecedores para sus cazas en misiones de largo alcance. Muchos de los actuales aviones de reabastecimiento de combustible, incluyendo el Re’em (Boeing 707), están cerca de los 60 años. Debido a su antigüedad, Israel se ha visto obligado a buscar piezas de repuesto desmantelando aviones más antiguos comprados a países como Brasil.
Si bien se dice que el IAF está considerando comprar aviones comerciales Boeing 767 usados y convertirlos para el reabastecimiento aéreo de aviones de combate, también está considerando el buque tanque KC-46 de Boeing, que tiene un alcance de 11.830 km. y la capacidad de cargar 207.000 libras de combustible a más de 64 tipos diferentes de aviones.
Las decisiones sobre las adquisiciones deben tomarse lo antes posible. Para ello, Israel necesita formar un gobierno que permita a los militares hacer un presupuesto adecuado.
No hay más tiempo que perder.
Una comparación por el sitio de defensa internacional Global Firepower (GFP) encontró que el ejército de Israel ha caído por debajo de su archienemigo, Irán, en el ranking de potencias militares, situándose en 17 frente a 14.
El sitio permite clasificar a dos países en términos de datos militares, como el personal activo y la mano de obra en las reservas. El sitio también documenta la dotación total de aeronaves, tanques, activos navales y artillería.
Según el GFP, el personal militar de Israel se estima en 615.000 personas, en comparación con las 934.000 de Irán. Pero la población de Irán, con 83.000.000 de habitantes, es casi 10 veces mayor que la de Israel, que es de 9.100.000.
Una comparación entre Irán e Israel muestra que mientras que Irán tenía activos navales significativamente mayores que Israel (398 frente a 65), mientras que Israel tenía una fuerza de tanques mucho mayor (2.760 frente a 1.634) y tenía unos 6.541 vehículos blindados de combate, frente a los 2.345 de Irán. Según el sitio, la cantidad total de aviones entre los dos países está cerca, con Israel teniendo 595 frente a los 509 de Irán.
El Irán ha estado trabajando para reforzar su envejecida flota naval y ha encargado su primer submarino de clase Fateh desarrollado en el país, equipado con un sistema de misiles guiados capaz de lanzar misiles de crucero, así como misiles antibuque y torpedos
Si bien Teherán ha dicho que su programa de misiles es de naturaleza defensiva y proporciona capacidades de disuasión, Israel y Estados Unidos han advertido repetidamente que los misiles que está probando Teherán pueden llevar ojivas nucleares.
Por: Anna Ahronheim / En: Jpost / Traducción de Noticias de Israel
