El Mayor (res.) Maor Cohen ha dedicado su vida a llevar sonrisas a los niños con cáncer, llevándoles juegos de Lego, sin importar el lugar ni el momento.
Cohen es conocido como el Hombre Lego, un apodo único que se ha ganado por su amplio voluntariado, en el que ha donado más de 10.000 juegos de Lego a niños enfermos en los últimos 12 años.
Empezó cuando aún estaba de uniforme, sirviendo en la Dirección de Recursos Humanos de las FDI, a cargo del proceso de reclutamiento de poblaciones especiales y voluntarios en el ejército. A lo largo de su carrera, Cohen se reunió con niños enfermos en el hospital y más tarde incluso reclutó a algunos de ellos para las FDI.
“Venir con un uniforme de las FDI daba una sensación de seguridad y, en los últimos 12 años, me he forjado una reputación y siempre he venido con una sonrisa. Y eso siempre les hacía sonreír”, dijo Cohen.
La afición de Cohen por los Lego comenzó a los 5 años y desde entonces se ha convertido en una parte importante de su vida.
“Mi afición es Lego. Tengo una habitación entera dedicada a Lego”, dijo. “Pero esto [repartir Lego] no es sólo un voluntariado, lo llevo en la sangre”.
Los orígenes de Lego Man
Según Cohen, empezó a ser voluntario cuando su mujer se sometió a una fecundación in vitro y conoció a un niño enfermo que celebraba un cumpleaños y le pidió Lego. Después de eso, no era sólo el Mayor Maor Cohen, sino el Sr. Lego Man.
Al principio, creó una clase semanal de construcción de Lego para niños y luego la amplió para repartir juegos de Lego a familias y niños enfermos.
“No sólo ayudo a los niños enfermos, sino a las familias que lo están: las madres o los padres pueden estar enfermos y yo estoy aquí para dar apoyo a los niños”, dijo Cohen. “Algunos niños se niegan a entrar en el quirófano sin los juegos de Lego… no saben si van a sobrevivir. Otros niños que lloran de dolor, sonríen cuando les dejo los juegos de Lego, incluso a medianoche”.
El Post se reunió con Cohen en el centro de Tel Aviv durante un descanso de sus clases de enfermería, una nueva carrera después de haberse retirado del ejército tras 24 años de servicio. Cuando nos reunimos, Cohen acababa de entregar un juego de Lego a una niña que luchaba contra el cáncer.
Estaba llena de sonrisas mientras sacaba su nuevo juego de Cohen. Además de un nuevo juego de Lego, la niña estaba emocionada cuando Cohen le explicó que en las próximas semanas se iría a Dubai con otros 35 niños enfermos de cáncer.
“Será su primer viaje al extranjero sin nosotros”, dijo su madre. “Pero tendrá al Lego Man”.
Más tarde, al terminar sus clases, Cohen tenía que conducir hasta Tiberíades para entregar otro juego de Lego a un niño enfermo que celebraba su Bar Mitzvah.
Para Cohen, la distancia no cuenta a la hora de llevar un juego a un niño enfermo o no. Tampoco el coste.
“No me importa. Mientras sepa que es el juego de Lego que quieren y que le hará feliz”.
A principios de este año, poco después de ser liberado del ejército, Cohen cambió sus planes de viaje y voló a Chipre para consolar a una familia que había perdido a su hijo a causa del cáncer.
Evelina Papantoniou, de cuatro años, libró una fuerte batalla contra una forma agresiva de cáncer y fue tratada en Alemania y en Israel, donde conoció a Cohen mientras se alojaba en la casa de huéspedes para pacientes con cáncer Oranit, en Petach Tikvah.
Estaba en tratamiento en el hospital Shneider y se encariñó especialmente con Cohen. Al final de los tratamientos, voló de vuelta a Chipre con su familia. Por desgracia, el cáncer se extendió y falleció en agosto.
Cohen contó al Post que el padre de Papantoniou le llamó para darle la triste noticia y le dijo que, dos horas antes de que falleciera, ella había pedido ver al Hombre de Lego. Sin pensarlo, Cohen se dirigió inmediatamente al aeropuerto Ben Gurion con un juego de Lego para el hermano de Papantoniou y voló a Limassol.
Cohen trabaja como voluntario en el registro de donantes de médula ósea de Ezer Mizion y en su casa de acogida para pacientes de cáncer Oranit y en los servicios de apoyo al cáncer, y fue descrito por su directora, la Dra. Bracha Zisser, como una parte fundamental de su equipo de apoyo al cáncer.
Maor, dijo Zisser, está “siempre disponible en cualquier momento”.
“Su carrera en el ejército era una parte de su impresionante entrega que hacía tan felices a los niños que esperaban verlo cuando venía a visitarlos, vestido con su uniforme del ejército, trayendo un juego de Lego, especialmente para ellos”, dijo Zisser. “Aunque Maor se ha retirado de las FDI, Ezer Mizion seguirá siendo el principal proyecto de su vida. Es un enorme privilegio para Ezer Mizion tener a Maor a bordo con nosotros. Juntos seguiremos llevando alegría y diversión a los niños que luchan contra enfermedades graves que ponen en peligro su vida, incluso en sus momentos más difíciles”.
Cohen fue reconocido por su ardua labor y fue elegido para encender una antorcha durante la ceremonia del 73º Día de la Independencia de Israel.
Fuente: Israel Noticias
